熱塑性彈性體TPE(ThermoplasticElastomer)也稱熱塑性橡膠TPR(ThermoplasticRubber)，是一種兼具橡膠和熱塑性塑料特性，在常溫顯示橡膠高彈性，高溫下又能塑化成型的高分子材料。也是繼天然橡膠、合成橡膠之后的第三代橡膠，簡稱tpe或TPR。熱塑性彈性體聚合物鏈的結(jié)構(gòu)特點是由化學(xué)鍵組成不同的樹脂段和橡膠段。樹脂段的鏈段間作用力足以形成物理“交聯(lián)”，橡膠段則是具有較大自由旋轉(zhuǎn)能力的高速性鏈段，而塑料和橡膠段又以適當(dāng)?shù)拇涡蚺帕胁⒁赃m當(dāng)?shù)姆绞铰?lián)接起來。正是由于這種聚合物鏈結(jié)構(gòu)特點和交聯(lián)狀態(tài)的可逆性，導(dǎo)致熱塑性彈性體一方面在常溫下顯示硫化膠的彈性、強度和形變特性等物理機械性能，可替代一般硫化膠來制造某些橡膠制品;另一方面，在高溫下塑料段會軟化或熔化，在加壓下呈現(xiàn)塑性流動，呈現(xiàn)熱塑性塑料的加工特性。

  熱塑性彈性體的種類很多，包括：苯乙烯類熱塑性彈性體(SBS、SIS、SEBS、SEPS)、聚烯烴類熱塑性彈性體(TPO、TPV)、聚氨酯類熱塑性彈性體(TPU)、聚酯類熱塑性彈性體(tpeE)、聚酰胺熱塑性彈性體(TPAE)、乙烯共聚物熱塑性彈性體(TPB、TPI)等。苯乙烯類熱塑性彈性體(SBC)是目前世界上產(chǎn)量最大、發(fā)展最快的一種熱塑性彈性體,是目前應(yīng)用最為廣泛的彈性體。